Elektrotherapie: Was ist das und wann verordnet der Arzt sie?

Elektrotherapie bezeichnet medizinische Anwendungen, bei denen elektrische Ströme gezielt zur Behandlung von Schmerzen, Muskelverspannungen, Durchblutungsstörungen oder zur Förderung der Heilung eingesetzt werden. In der Physiotherapie und Rehabilitation werden unterschiedliche Verfahren genutzt, darunter transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS), Interferenzstrom, galvanische Ströme, nieder- und mittelfrequente Reizstromverfahren sowie die Elektrostimulation gelähmter oder abgeschwächter Muskulatur (EMS).

Wirkprinzipien

• Schmerzlinderung: Durch elektrische Reize werden Nervenfasern beeinflusst, die Schmerzsignale hemmen (Gate-Control-Mechanismus) oder die Ausschüttung körpereigener schmerzhemmender Substanzen fördern.

• Muskelstimulation: Gezielte Reizgebung kann Muskelkontraktionen auslösen, Muskelatrophie verhindern, Kraftaufbau unterstützen und die Muskelfunktion retrainieren.

• Durchblutungs- und Stoffwechselförderung: Wechselnde elektrische Felder regen die Durchblutung an, fördern den Abtransport von Entzündungsstoffen und beschleunigen Heilungsprozesse.

• Nerventraining: Bei teilweiser Nervenschädigung kann Elektrotherapie die Reizleitung und die funktionelle Erholung unterstützen.

Wann verordnet der Arzt Elektrotherapie?

Ärzte verschreiben Elektrotherapie als Teil eines ganzheitlichen Behandlungsplans, meist in Kombination mit aktiver Physiotherapie, Manueller Therapie und anderen Maßnahmen. Typische Indikationen sind:

• Akute und chronische Schmerzen des Bewegungsapparats (z. B. Rückenschmerzen, Schulter- oder Kniebeschwerden)

• Muskelabschlaffung nach Operationen oder Verletzungen sowie zur Vermeidung von Muskelatrophie

• Neurologische Erkrankungen mit Muskelschwäche oder Parese (z. B. nach Schlaganfall, peripheren Nervenverletzungen)

• Durchblutungsstörungen und gefäßbedingte Wundheilungsstörungen (als unterstützende Maßnahme)

• Triggerpunkte und myofasziale Beschwerden

• Postoperative Rehabilitation zur Schmerzlinderung und Mobilisationsförderung

Kontraindikationen

Nicht bei allen Patienten ist Elektrotherapie geeignet. Absolute Kontraindikationen sind z. B. Herzschrittmacher oder implantierte Defibrillatoren, akute Blutungen oder entzündliche Prozesse an der Behandlungsstelle. Bei Schwangerschaft, Epilepsie, Hautverletzungen, Krebs in der Behandlungsregion oder sensiblen Implantaten ist Vorsicht geboten; die Entscheidung trifft der Arzt individuell.